Secreción nasal, estornudos frecuentes y congestión nasal. Muchos pacientes confunden estos síntomas con un resfriado común. El problema surge cuando los síntomas persisten durante semanas o se repiten en la misma época del año. En estos casos, conviene considerar la posibilidad de que se trate de una rinitis alérgica, que requiere un tratamiento completamente diferente al de una infección.
¿Qué es la rinitis alérgica y a quién afecta?
La rinitis alérgica es una afección asociada con la respuesta del sistema inmunitario a los alérgenos: sustancias que son inofensivas para la mayoría de las personas, pero que provocan síntomas en algunas. Causa inflamación de la mucosa nasal, lo que da lugar a los síntomas típicos.
Este problema afecta tanto a niños como a adultos. Puede incluir:
- estacional – relacionado, por ejemplo, con el polen de las plantas,
- Durante todo el año, por ejemplo, en caso de alergia a los ácaros del polvo doméstico.
Conviene recordar que las enfermedades alérgicas suelen tener una base genética y pueden ser hereditarias.
Los síntomas más comunes
Los síntomas de la rinitis alérgica pueden ser confusos y parecerse a los de una infección, pero existen algunas características distintivas:
- nariz acuosa y con secreción
- congestión nasal
- estornudos paroxísticos (los llamados "estornudos seriales")
- Picazón en la nariz, la garganta o los ojos
- acompañado de lagrimeo y enrojecimiento de los ojos.
A diferencia de las infecciones, las alergias no suelen ir acompañadas de fiebre. Los síntomas a menudo aparecen repentinamente, por ejemplo, tras el contacto con un alérgeno o la exposición a la luz solar.
Si usted o su hijo notan síntomas que sugieran rinitis alérgica, no se demore. Pedir hora y benefíciese de la atención integral de nuestros especialistas. El diagnóstico precoz es el primer paso hacia un tratamiento eficaz y una mejor calidad de vida.
¿Por qué no debes ignorar los síntomas?
La rinitis alérgica no tratada no solo causa molestias. Puede provocar consecuencias para la salud más graves, como:
- problemas crónicos del sueño y fatiga
- respiración bucal y ronquidos
- infecciones respiratorias más frecuentes
- Hipertrofia de las amígdalas faríngeas en niños
- desarrollo de cambios en la nariz y los senos paranasales (por ejemplo, pólipos)
- mayor riesgo de desarrollar asma
En la práctica, esto significa un deterioro en la calidad de vida y un problema de salud creciente que se vuelve más difícil de controlar con el tiempo.
¿Cómo es el diagnóstico y el tratamiento?
La base es una consulta médica, generalmente con un pediatra, un médico de familia o un alergólogo.
Los diagnósticos incluyen:
- una entrevista exhaustiva sobre los síntomas y su gravedad.
- pruebas de alergia (de sangre o cutáneas)
- evaluación de enfermedades alérgicas coexistentes
El tratamiento se selecciona individualmente y puede incluir:
- antihistamínicos
- preparaciones intranasales (p. ej., glucocorticosteroides)
- tratamiento complementario según la gravedad de los síntomas
En casos seleccionados, también es posible un tratamiento causal, es decir, la inmunoterapia (la llamada desensibilización), que puede mejorar significativamente el control de la enfermedad y reducir el riesgo de sus complicaciones.
¿Cuándo debes consultar a un médico?
Vale la pena consultar a un especialista si:
- Un goteo nasal dura más de unas pocas semanas.
- Los síntomas reaparecen estacionalmente.
- Se produce picazón en la nariz o en los ojos.
- El niño suele estar enfermo o tener la nariz tapada de forma crónica.
- Los síntomas dificultan el sueño y el funcionamiento diario.
Un diagnóstico precoz ayuda a evitar complicaciones y a mejorar la calidad de vida del paciente con mayor rapidez.
La rinitis alérgica es un problema de salud común, aunque a menudo se pasa por alto. Si bien los síntomas pueden parecer inofensivos, las alergias no tratadas pueden tener consecuencias más graves. Un diagnóstico preciso y un tratamiento personalizado bajo la supervisión de un especialista son fundamentales. ¿Quieres saber más? ¡Escucha una conversación con un especialista!