Las aulas de las escuelas están vacías y las clínicas y los servicios de urgencias de los hospitales están abarrotados. El comienzo del nuevo año siempre ha sido un momento de mayor incidencia de infecciones del tracto respiratorio superior, pero nunca de forma tan dramática. La pediatra Dra. Izabela Mader Wołyńska aconseja qué síntomas deben llevar a consultar a un especialista de inmediato y cómo reducir el riesgo de infección.

Acumulación de infecciones 

La temporada de enfermedades está en pleno apogeo. Los médicos están dando la voz de alarma sobre el aumento exponencial de infecciones virales que causan infecciones respiratorias graves en los niños. Ya a principios de diciembre, el Ministro de Salud, Adam Niedzielski, informó sobre la difícil situación en las salas pediátricas y las clínicas superpobladas. Destacó que esto es resultado de la acumulación de diversas enfermedades, principalmente influenza, COVID-19 y VRS. Este año, como señalan los expertos, nos enfrentamos a numerosas complicaciones, como neumonía e infecciones de oído. Los médicos también llaman la atención sobre el desplazamiento de la llamada. clímax infeccioso. Esto significa que antes de la pandemia la temporada comenzaba en enero y febrero y desde hace dos años se han observado numerosas infecciones de las vías respiratorias superiores en septiembre, octubre y noviembre. A menudo son mucho más graves que hace dos años. Al observar a un niño enfermo, sin duda vale la pena vigilarlo, pero también, como enfatizan los pediatras, no entrar en pánico y aceptar que no toda infección requiere acudir a la clínica.

Tranquilo, es sólo fiebre. ¿Cuándo llevar a tu hijo al médico?

La mayoría de las infecciones que ocurren esta temporada son infecciones virales. - La necesidad de consultar a un médico depende un poco de la edad del niño y de cómo la madre afronta el problema. señala un especialista en pediatría y nefrología pediátrica Dra. Izabela Mader Wołyńska. Como subraya el médico, las madres jóvenes con su primer hijo pequeño suelen necesitar apoyo, en quienes incluso una temperatura ligeramente elevada y síntomas de tos pueden ser motivo de preocupación. - Las madres más experimentadas ya conocen a sus hijos e incluso en el caso de una fiebre importante, son capaces de esperar un día o dos, observando atentamente a sus hijos. El médico anota. Sin embargo, los expertos enfatizan que cada caso es individual y siempre hay que estar alerta. - Una temperatura alta que no responde a la medicación es sin duda un motivo para consultar a un médico. añade la Dra. Mader Wołyńska. La Organización Mundial de la Salud indica que una temperatura de 38,5 grados centígrados en un niño se considera una condición subfebril. Por eso, como subraya el especialista, incluso una fiebre de unos 39 grados no tiene por qué ser motivo para acudir al médico. Si el niño está adecuadamente hidratado y responde a los antipiréticos, no es necesario acudir inmediatamente a la clínica, sino administrarle la medicación con calma y observar. - Es diferente cuando un niño tiene fiebre alta durante mucho tiempo, no bebe y orina notablemente menos, esto siempre es motivo de consulta. – señala el especialista. Otra razón para consultar a un médico es cualquier erupción cutánea que no sea alérgica, por ejemplo, de color rojo brillante y que no desaparece al presionarla. Sin embargo, si después de la observación decidimos que podemos tratarlo nosotros mismos, vale la pena recordar que la fiebre en un niño también se puede bajar con baños fríos y compresas. - Baños, os recuerdo, no fríos, sino frescos. La temperatura del agua debe ser uno o dos grados más baja que la temperatura del niño. explica el Dr. Mader Wołyńska. Las compresas frías en grupos musculares más grandes: muslos, pantorrillas o brazos, así como en la frente, son muy importantes para bajar la temperatura. Las infecciones virales tienden a autolimitarse. Así que si decidimos quedarnos en casa, debemos tener paciencia, recordar hidratar al niño, controlar la micción, limpiar la nariz, inhalar y cuidar el bienestar general del pequeño. Una dieta saludable y el descanso son muy importantes durante este tiempo.

La prevención más importante

Siguiendo el viejo dicho de que más vale prevenir que curar, merece la pena cuidar la prevención. Lo primero que debes hacer es no llevar a tu hijo a lugares donde el riesgo de contagio sea mayor. Sin embargo, si ya tenemos una persona enferma en casa, conviene asegurar la comodidad de los demás miembros del hogar para que la infección no se propague. Unas cuantas reglas sencillas ayudarán con esto. Lávese las manos con frecuencia, ventile la habitación, mantenga el aire húmedo y utilice toallas separadas. 

- Esta es, por ejemplo, una situación que puede parecer muy sencilla y trivial, pero si un niño estornuda y se suena la nariz, debería tener su propio cubo con una bolsa de plástico donde depositar esos pañuelos. Si se trata de un contenedor común que todo el mundo abre y todo el mundo tira allí su basura, no es bueno desde el punto de vista higiénico ni epidemiológico. destaca la Dra. Izabela Mader Wołyńska.

¿Virus o bacteria? Los antibióticos son el último recurso.

Los síntomas de las infecciones respiratorias son muy similares. Suelen ir acompañados de secreción nasal, tos, dolor de garganta, fiebre y debilidad. Aunque los síntomas son similares, son causados por virus o bacterias. El tipo de tratamiento que adoptará el médico dependerá del origen del problema. Las infecciones virales no justifican el uso de antibióticos. En estos casos, los antibióticos no sólo no ayudan, sino que pueden resultar perjudiciales. - En nuestro país tenemos un uso excesivo e importante de antibióticos, lo que puede generar resistencia a los medicamentos en el futuro. Por supuesto, hay situaciones en las que este antibiótico es necesario. Estas son infecciones bacterianas. Ahora tenemos la capacidad de utilizar pruebas y estudios que nos facilitan reconocer y utilizar antibióticos en las primeras etapas de la infección. Sin embargo, hay situaciones en las que un niño se enferma, estamos absolutamente seguros de que la infección es viral, pero el niño está enfermo, entre comillas, gravemente. Fiebre alta, la infección dura mucho tiempo. Aparecen síntomas que sugieren la posibilidad de sobreinfección bacteriana. Luego también consideramos el uso de un antibiótico. El médico enfatiza. En cada caso, sin embargo, la administración de antibióticos debe ir seguida de observación o incluso de investigación. - Realmente, el hemograma y la PCR nos dan mucha información. Se sabe que incluso en infecciones virales la PCR estará moderadamente elevada y esto no es una indicación para antibióticos. Sin embargo, si la PCR ya está muy elevada y además aparecen ciertos síntomas clínicos que sugieren una sobreinfección bacteriana, entonces se debe indicar este antibiótico. Se trata de situaciones excepcionales y estas decisiones deben tomarse siempre con mucho cuidado. Observa la Dra. Mader Wołyńska.

En un cuerpo sano, hábitos saludables

Cuando, después de un período de enfermedad, los principales síntomas de la infección han remitido, los padres a menudo creen erróneamente que su hijo está listo para regresar a la escuela. Como señala la Dra. Izabela Mader Wołyńska, nada podría estar más lejos de la verdad: Me gustaría enfatizar muy claramente el hecho de que los niños merecen recuperación. No es como si un niño se recuperara de una infección y estuviera inmediatamente tan fresco como una mañana de primavera. El niño necesita recuperarse, tener tiempo para regenerarse y volver lentamente a la salud. Esta es una situación que lamentablemente no califica para una baja por enfermedad para el padre, porque el niño ya está sano, pero todavía necesita unos días para tomar aire, para coger fuerzas y sólo entonces con estas fuerzas volver a salir a ese ambiente donde todo el mundo está estornudando y resoplando. El médico anota. Hay situaciones en las que un niño regresa a la escuela o al jardín de infantes inmediatamente después de una enfermedad, asiste a la escuela durante unos días y luego inmediatamente contrae una nueva infección porque está debilitado. Por eso, además de unos días de descanso, conviene cuidar la alimentación saludable del niño. No sólo durante la enfermedad y la convalecencia, sino todo el tiempo. El movimiento y estar al aire libre es esencial. También vale la pena cuidar las vacunaciones según lo previsto. - En cuanto a la dieta, siempre digo que en invierno comamos sopas. El caldo es una sopa inmunológica, aumenta la inmunidad. Utilicemos estos métodos naturales. Actualmente se recomienda ampliamente el consumo de vitamina D, la cual es muy importante no sólo en términos de tener huesos fuertes y de metabolismo calcio-fosfato. También es una vitamina que es muy responsable de la inmunidad humana. concluye la Dra. Izabella Mader Wołyńska.

La Dra. Izabella Mader Wołyńska habló sobre la lucha contra las infecciones invernales en niños en un podcast médico. ¿QUÉ DICE SU MÉDICO?. Te invitamos a escuchar la conversación completa: